遨游太空近3年的天宮二號19日晚在預(yù)定時(shí)間內(nèi)返回地球，少量殘骸墜落南太平洋預(yù)定安全海域，用極其壯烈的方式為我國空間實(shí)驗(yàn)室任務(wù)畫上圓滿句號。
中國載人航天工程辦公室證實(shí)，天宮二號空間實(shí)驗(yàn)室于北京時(shí)間7月19日21時(shí)06分受控離軌并再入大氣層，少量殘骸落入南太平洋預(yù)定安全海域。據(jù)中國載人航天工程總設(shè)計(jì)師周建平介紹，天宮二號受控再入大氣層，標(biāo)志著中國載人航天工程空間實(shí)驗(yàn)室階段全部任務(wù)圓滿完成。
作為我國第一個(gè)真正意義上的太空實(shí)驗(yàn)室，天宮二號共搭載14項(xiàng)約600公斤重的應(yīng)用載荷，開展60余項(xiàng)空間科學(xué)實(shí)驗(yàn)和技術(shù)試驗(yàn)，取得一大批具有國際領(lǐng)先水平和重大應(yīng)用效益的成果。其中，天宮二號搭載的空間冷原子鐘，根據(jù)在軌測試結(jié)果推算冷原子鐘日穩(wěn)定度達(dá)到7.2E-16；中歐聯(lián)合研制的伽瑪暴偏振探測儀（POLAR），成功探測到55個(gè)宇宙伽瑪暴事例，為國際伽瑪暴聯(lián)合探測做出了重要貢獻(xiàn)。
天宮二號在天宮一號目標(biāo)飛行器備份產(chǎn)品的基礎(chǔ)上，為滿足推進(jìn)劑補(bǔ)加驗(yàn)證試驗(yàn)需要，對推進(jìn)分系統(tǒng)進(jìn)行了適應(yīng)性改造；為滿足中期駐留需要，對載人宜居環(huán)境進(jìn)行了重大改善，具備支持2名航天員在軌工作、生活30天的能力。2016年10月19日，神舟十一號載人飛船與天宮二號成功實(shí)現(xiàn)交會(huì)對接。6時(shí)32分，航天員景海鵬、陳冬先后進(jìn)駐天宮二號。
1992年，黨中央作出實(shí)施載人航天工程“三步走”發(fā)展戰(zhàn)略。經(jīng)過20多年獨(dú)立自主發(fā)展和接續(xù)奮斗，先后成功將11艘載人飛船、1艘貨運(yùn)飛船、1個(gè)目標(biāo)飛行器、1個(gè)空間實(shí)驗(yàn)室送入太空，實(shí)現(xiàn)11名航天員共14人次太空飛行和安全返回，圓滿完成第一步、第二步全部既定任務(wù)，為第三步建造中國人自己的載人空間站，解決有較大規(guī)模的、長期有人照料的空間應(yīng)用問題，奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。
根據(jù)計(jì)劃，我國將于2022年前后完成空間站的建設(shè)。周建平表示，目前，工程全線正在全力以赴加緊備戰(zhàn)空間站飛行任務(wù)，以時(shí)刻準(zhǔn)備出征的沖鋒姿態(tài)，喜迎新中國70華誕的到來。
