這是人類第一次揭開(kāi)古老月背的神秘面紗。2019年1月3日10時(shí)26分，嫦娥四號(hào)探測(cè)器自主著陸在月球背面南極-艾特肯盆地內(nèi)的馮·卡門撞擊坑內(nèi)，實(shí)現(xiàn)人類探測(cè)器首次月背軟著陸。
經(jīng)過(guò)約38萬(wàn)公里、26天的漫長(zhǎng)飛行，1月3日，嫦娥四號(hào)進(jìn)入距月面15公里的落月準(zhǔn)備軌道。
北京航天飛行控制中心大廳內(nèi)，隨著現(xiàn)場(chǎng)工作人員一聲令下，嫦娥四號(hào)探測(cè)器從距離月面15公里處開(kāi)始實(shí)施動(dòng)力下降，探測(cè)器的速度逐步從相對(duì)月球1.7公里每秒降為零。在6到8公里處，探測(cè)器進(jìn)行快速姿態(tài)調(diào)整，不斷接近月球；在距月面100米處開(kāi)始懸停，對(duì)障礙物和坡度進(jìn)行識(shí)別，并自主避障；選定相對(duì)平坦的區(qū)域后，開(kāi)始緩速垂直下降。最終，在反推發(fā)動(dòng)機(jī)和著陸緩沖機(jī)構(gòu)的“保駕護(hù)航”下，一噸多重的探測(cè)器成功著陸在月球背面東經(jīng)177.6度、南緯45.5度附近的預(yù)選著陸區(qū)。
嫦娥四號(hào)著陸區(qū)地形起伏達(dá)6000米，是太陽(yáng)系中已知最大的撞擊坑之一，被認(rèn)為對(duì)研究月球和太陽(yáng)系早期歷史具有重要價(jià)值。落月后，通過(guò)“鵲橋”中繼星的“牽線搭橋”，嫦娥四號(hào)探測(cè)器進(jìn)行了太陽(yáng)翼和定向天線展開(kāi)等多項(xiàng)工作，建立了定向天線高碼速率鏈路，實(shí)現(xiàn)了月背和地面穩(wěn)定通信的“小目標(biāo)”。11時(shí)40分，嫦娥四號(hào)著陸器獲取了月背影像圖并傳回地面，這是人類探測(cè)器在月球背面近距離拍攝的第一張圖片。
