多國(guó)科學(xué)家合作撰寫(xiě)的一篇新冠病毒溯源綜述性文章本周在美國(guó)《細(xì)胞》雜志上發(fā)表，這是該領(lǐng)域?qū)I(yè)人士基于已有科學(xué)證據(jù)對(duì)溯源問(wèn)題作出的重要評(píng)判。文章有力駁斥了一些美國(guó)政客鼓吹的“實(shí)驗(yàn)室泄漏”陰謀論，并指出，從動(dòng)物到人的跨物種傳播是新冠病毒最可能的來(lái)源。
20余名世界主流科學(xué)家合作撰寫(xiě)了這篇文章，包括澳大利亞悉尼大學(xué)瑪麗·巴希爾傳染病和生物安全研究所的愛(ài)德華·霍爾姆斯、美國(guó)猶他大學(xué)人類遺傳系的斯蒂芬·戈德斯坦、加拿大薩斯喀徹溫大學(xué)疫苗和傳染病組織的安杰拉·拉斯穆森、英國(guó)格拉斯哥大學(xué)病毒研究中心的戴維·羅伯遜等。文章預(yù)印本曾于7月上旬在開(kāi)放科學(xué)數(shù)據(jù)平臺(tái)Zenodo上發(fā)布。
文章說(shuō)，人類歷史上沒(méi)有任何一場(chǎng)流行病由新型病毒逃逸引發(fā)，也沒(méi)有數(shù)據(jù)表明在新冠肺炎疫情暴發(fā)前，武漢病毒研究所或其他實(shí)驗(yàn)室正在研究新冠病毒或任何足以成為新冠病毒祖先的病毒。武漢病毒研究所開(kāi)展常規(guī)的病毒基因組測(cè)序，但這種操作無(wú)需細(xì)胞培養(yǎng)，風(fēng)險(xiǎn)可忽略不計(jì)。早期的新冠病毒分離物無(wú)法感染野生型小鼠等事實(shí)也表明，新冠病毒極不可能通過(guò)實(shí)驗(yàn)室中的功能增益研究獲得。
武漢病毒研究所報(bào)告的RaTG13是迄今已知的與新冠病毒基因序列最相似的冠狀病毒，一些陰謀論者聲稱RaTG13可能是新冠病毒的源頭。文章表示，武漢病毒研究所從未培養(yǎng)RaTG13冠狀病毒，僅以短測(cè)序片段組裝出RaTG13的核苷酸序列。如果考慮基因重組等因素，另外3種蝙蝠冠狀病毒RmYN02、RpYN06和PrC31可能與新冠病毒有更近的共同祖先，而這3種病毒都不是由武漢病毒研究所收集的，并且疫情暴發(fā)后才完成對(duì)它們的測(cè)序。
文章作者還審核了支持新冠病毒人畜共患起源和自然進(jìn)化方面的證據(jù)。文章說(shuō)，絕大多數(shù)能感染人類的病毒都是人畜共患起源，之前的幾種人類冠狀病毒也是如此。從新冠病毒流行病學(xué)史來(lái)看，它的出現(xiàn)與先前和動(dòng)物市場(chǎng)相關(guān)、因人類暴露導(dǎo)致的冠狀病毒疫情暴發(fā)相似。新冠病毒自出現(xiàn)以來(lái)經(jīng)歷了頻繁的突變，包括大流行早期出現(xiàn)的D614G突變以及發(fā)生在刺突蛋白受體結(jié)合域的一些突變。這些突變是病毒在人群中傳播后發(fā)生的，增強(qiáng)了病毒適應(yīng)性，同時(shí)也有力駁斥了新冠病毒出現(xiàn)時(shí)其刺突蛋白已優(yōu)化到足以適應(yīng)與人體細(xì)胞有關(guān)受體結(jié)合的說(shuō)法。
文章結(jié)尾寫(xiě)道，目前沒(méi)有證據(jù)表明新冠病毒起源自實(shí)驗(yàn)室，沒(méi)有證據(jù)表明任何早期新冠病例與武漢病毒研究所有任何聯(lián)系。相較于野生動(dòng)物貿(mào)易中經(jīng)常發(fā)生的人與動(dòng)物大量頻繁接觸，實(shí)驗(yàn)室來(lái)源這一路徑極不可能。如果不能通過(guò)合作與認(rèn)真協(xié)作的研究全面調(diào)查新冠病毒的人畜共患起源，世界未來(lái)面對(duì)由同樣的人類活動(dòng)引發(fā)的大流行時(shí)將依然脆弱。
