韓國軍方25日宣布在獨島（日本稱“竹島”）附近海域啟動為期兩天的“獨島防御演習(xí)”，并將這一演習(xí)更名為“東海（即日本海）領(lǐng)土守護(hù)演習(xí)”。
據(jù)韓國媒體報道，此次演習(xí)投入兵力是往年的兩倍，海軍和海警潛艇、海軍和空軍戰(zhàn)機(jī)、陸軍和海軍陸戰(zhàn)隊士兵等將參加演習(xí)。此外，擁有“世宗大王”號宙斯盾驅(qū)逐艦的韓國海軍第七機(jī)動戰(zhàn)團(tuán)和陸軍特戰(zhàn)司令部將首次參加這一演習(xí)。
就演習(xí)更名原因，海軍官員向韓國媒體透露，希望進(jìn)一步鞏固守護(hù)包括獨島在內(nèi)的東部海域領(lǐng)土完整的意志，同時考慮到演習(xí)的意義和規(guī)模而進(jìn)行了更名。韓國總統(tǒng)府青瓦臺發(fā)言人高旼廷當(dāng)天在記者會上表示，“東海領(lǐng)土守護(hù)演習(xí)”不是僅僅針對日本，而是為了維護(hù)韓國領(lǐng)土和主權(quán)完整、每年例行舉行的演習(xí)。
獨島位于朝鮮半島東部海域，面積約0.18平方公里。朝鮮、韓國、日本都宣布對該島擁有主權(quán)。目前韓國實際控制這一島嶼。
日本外務(wù)省向韓國方面提出抗議，要求韓方停止軍演。共同社報道稱，日方對韓方軍演表示“深深遺憾”，“強烈敦促”韓方停止演習(xí)，稱這一島嶼是日本固有領(lǐng)土。
韓日關(guān)系近一段時期趨于惡化。韓國法院去年以來作出多項裁決，要求日本殖民朝鮮半島期間強征勞工的日方企業(yè)賠償韓國受害者。日方7月初宣布對出口韓國的三種半導(dǎo)體工業(yè)原材料加強審查和管控。韓方指認(rèn)日方加強管制是為報復(fù)韓方裁決，日方否認(rèn)。韓國政府22日宣布不再與日本續(xù)簽《軍事情報保護(hù)協(xié)定》，進(jìn)一步加劇雙方對立。
