第四屆中美友城大會(huì)日前在美國(guó)得克薩斯州休斯敦市舉行，來自中美兩國(guó)政府部門及民間的約200名代表與會(huì)，就如何加強(qiáng)中美友好城市合作與交流進(jìn)行探討。
本屆大會(huì)以“展望下一個(gè)40年：更強(qiáng)勁的友誼，更緊密的合作”為主題，由中國(guó)人民對(duì)外友好協(xié)會(huì)、美國(guó)國(guó)際姐妹城協(xié)會(huì)聯(lián)合主辦，議程包括上海圖片展、主旨演講、中美建交40周年午餐會(huì)，以及圍繞智慧城市、海上絲綢之路、大都市圈合作、教育交流以及增強(qiáng)中美姐妹城合作等議題的分論壇活動(dòng)。
作為美國(guó)南部地區(qū)第一大城市，休斯敦分別與上海、深圳締結(jié)了姐妹城市關(guān)系。休斯敦貿(mào)易和國(guó)際事務(wù)辦公室主任克里斯托弗·奧爾森表示：“這種關(guān)系就像是一座橋梁，增進(jìn)彼此交流合作，促進(jìn)兩國(guó)經(jīng)貿(mào)發(fā)展。”去年，首屆中國(guó)國(guó)際進(jìn)口博覽會(huì)在上海舉行，休斯敦組織了一個(gè)大型商貿(mào)代表團(tuán)前往參加。
40年前，休斯敦記錄下了中美關(guān)系發(fā)展的重要時(shí)刻。1979年，鄧小平訪問美國(guó)期間來到休斯敦，當(dāng)?shù)厝嗣裣蛩?zèng)送了一頂牛仔帽。大會(huì)現(xiàn)場(chǎng)，主辦方舉辦了“跨越太平洋的交流與合作——上海紀(jì)念中美建交40周年”圖片展，300余幅珍貴的歷史照片生動(dòng)詮釋了兩國(guó)友好交往的歷史。
中國(guó)駐休斯敦總領(lǐng)事李強(qiáng)民指出，回望歷史，中美兩國(guó)人民曾攜手并肩為世界和平而戰(zhàn)。在新的歷史時(shí)期，中美合作的領(lǐng)域更加廣闊，更應(yīng)該通過交流合作加深兩國(guó)人民之間的相互理解和尊重，共同應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)。
美國(guó)國(guó)際姐妹城協(xié)會(huì)副董事長(zhǎng)卡蘿·洛佩茲主持大會(huì)時(shí)，向與會(huì)嘉賓展示了自己佩戴的中國(guó)刺繡絲巾。“我們都希望自己的生活越來越好，希望孩子能接受高質(zhì)量的教育、青年人擁有更好的未來、老年人安享晚年。在友好交往中，我們認(rèn)識(shí)到，彼此的相同之處有很多。”
當(dāng)前，中美經(jīng)貿(mào)摩擦給兩國(guó)關(guān)系發(fā)展帶來了新的挑戰(zhàn)。與會(huì)美國(guó)代表紛紛表示，美中應(yīng)通過建設(shè)性的對(duì)話機(jī)制來消除分歧、解決問題。美中合作委員會(huì)主席查爾斯·福斯特說：“美中雙邊關(guān)系對(duì)兩國(guó)非常重要，對(duì)世界也十分重要，雙方應(yīng)通過對(duì)話協(xié)商實(shí)現(xiàn)共同發(fā)展。”
著眼未來，美國(guó)國(guó)際姐妹城協(xié)會(huì)董事長(zhǎng)尼倫伯格認(rèn)為，美中民間友好交往是造福兩國(guó)未來的基石。洛佩茲則表示：“針對(duì)當(dāng)前美中之間存有的一些分歧，民間交往的重要性更加凸顯。相互了解是友好交往的前提，締結(jié)姐妹城市關(guān)系能為美中民間友好搭建溝通的橋梁。”
目前，中美共結(jié)成了227對(duì)友好城市、50對(duì)友好省州，友城大會(huì)是兩國(guó)地方交往的重要機(jī)制性交流平臺(tái)。據(jù)中國(guó)人民對(duì)外友好協(xié)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)謝元介紹，此前，中美友城大會(huì)成功舉辦過三屆，這一平臺(tái)不斷為中美兩國(guó)民間交往、加強(qiáng)彼此城市間合作注入新動(dòng)力。
