日本農(nóng)業(yè)面臨著從業(yè)人口老齡化、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)成本高等挑戰(zhàn)。隨著科學(xué)技術(shù)的進步，日本開始發(fā)展無人化農(nóng)業(yè)。小型無人機、無人駕駛農(nóng)機和小型農(nóng)用機器人等智能設(shè)備正逐漸代替?zhèn)鹘y(tǒng)的人力耕作方式。
小型無人機可以用于農(nóng)藥噴灑等作業(yè)。截至2018年底，在日本農(nóng)林水產(chǎn)航空協(xié)會登記的小型無人機數(shù)量達到1500架左右，技能認(rèn)定操作員人數(shù)將近5000人。
為推動無人機的進一步普及和安全使用，日本農(nóng)林水產(chǎn)省近日首次制定了農(nóng)業(yè)領(lǐng)域普及小型無人機計劃，包括擴大小型無人機在生產(chǎn)狀況分析、農(nóng)藥化肥噴灑、防治鳥獸害等領(lǐng)域的使用。該計劃稱，到2022年要將無人機噴灑農(nóng)藥的面積從目前的兩萬公頃擴大至100萬公頃。此外，日本還專門成立了由政府和民間代表組成的聯(lián)席會議，以進一步普及小型無人機。
不過，要推廣小型無人機仍需解決一些技術(shù)問題。例如，需要研發(fā)適合噴灑化肥的材料，通過技術(shù)更新實現(xiàn)均勻播種，如何在作業(yè)過程中保持機身穩(wěn)定等。今年3月，日本茨城縣河內(nèi)町舉行了第二次“探尋農(nóng)業(yè)用無人機可能性大賽”。為期兩天的比賽除了開展噴灑除草劑和施肥作業(yè)的無人機操作比賽外，還舉辦了研討會，邀請產(chǎn)學(xué)研各界就解決無人機的技術(shù)問題獻計獻策。
除小型無人機之外，無人駕駛農(nóng)機也是農(nóng)業(yè)人工智能化的重要領(lǐng)域。近日，日本農(nóng)林水產(chǎn)省開始在全國進行小型無人機和無人駕駛農(nóng)機的智能農(nóng)業(yè)試點工作。這項試點選出了遍布各地的69個項目，涉及不同條件的農(nóng)地，實驗內(nèi)容包括水稻耕作、旱地耕作、蔬菜栽培、畜牧業(yè)等。試點工作將持續(xù)兩年時間。農(nóng)林水產(chǎn)省將根據(jù)相關(guān)試點數(shù)據(jù)，推廣相關(guān)技術(shù)。
日本各大農(nóng)機企業(yè)順應(yīng)潮流，把無人化農(nóng)業(yè)發(fā)展趨勢轉(zhuǎn)化為商機。眾多企業(yè)加快推進拖拉機、挖掘機等農(nóng)業(yè)機械的智能化和無人化。2017年，日本農(nóng)機企業(yè)久保田公司發(fā)售了一款在人工監(jiān)視下可進行無人駕駛作業(yè)的拖拉機。該公司還計劃在今年推出新款無人駕駛拖拉機、插秧機，并計劃在2020年發(fā)售新款無人駕駛聯(lián)合收割機。
日本農(nóng)機企業(yè)還在研發(fā)新型智能插秧機、可遠(yuǎn)程操作的小型挖掘機等。其中插秧機可以通過安裝在車輪上的傳感器瞬時檢測田地內(nèi)土壤的深度及肥沃程度，從而在插秧的同時播撒適量的肥料。小型挖掘機操作者只要佩戴防風(fēng)鏡形狀的顯示器，就能借助3D影像遠(yuǎn)程駕駛。這種無人挖掘機可以在山間開墾及運送木材等領(lǐng)域發(fā)揮作用。
此外，還有不少小型企業(yè)正在加緊研發(fā)各種小型農(nóng)業(yè)用機器人。位于神奈川縣鐮倉市的一家創(chuàng)業(yè)公司將于今年夏天發(fā)售一種機器人，不僅能采摘蔬菜，還能診斷病蟲害和土壤狀況。
業(yè)界人士認(rèn)為，利用人工智能技術(shù)的無人化農(nóng)業(yè)機械的推廣和普及將大大提高日本農(nóng)業(yè)的生產(chǎn)效率，有望吸引更多個人和企業(yè)從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，提升本國農(nóng)業(yè)競爭力。
