4月17日，歐洲議會表決通過申根簽證改革法案，將簡化旅游簽證的審批手續(xù)。歐盟委員會于去年3月正式提出申根簽證改革法案，該法案在歐洲議會通過之后，還需歐洲理事會最后批準(zhǔn)，6個月之后生效。鑒于今年2月該法案已在歐洲理事會獲得非正式批準(zhǔn)，正式批準(zhǔn)只是一個程序問題。
根據(jù)該法案，申根旅游簽證申請手續(xù)將更為靈活。目前申請人只能提前3個月申請申根旅游簽證，未來可提前6個月。大多數(shù)情況下，游客可直接在其居住國提交申請。只要條件允許，游客可在網(wǎng)上提交電子申請。
此外，多次入境簽證的有效期將延長。現(xiàn)在，申根區(qū)成員國對于多次入境簽證的有效期規(guī)定不一，且大都不是很長。未來，申根區(qū)所有成員國的多次入境簽證有效期將統(tǒng)一為1年至5年，具體年限視入境頻次和境內(nèi)行為表現(xiàn)而定。
簽證費(fèi)有所提高，以便強(qiáng)化安全審查力度。目前申請不超過90天的旅游簽證，需要繳納60歐元，未來將提高至80歐元。法案稱，簽證費(fèi)適度提高主要是承擔(dān)三個方面的支出：一是審批成本與日俱增；二是可以讓申根區(qū)成員國在全世界的領(lǐng)事館安排足夠的人手，以確保更嚴(yán)格的安全審查；三是對現(xiàn)有的信息通信設(shè)備和軟件進(jìn)行升級換代，使網(wǎng)上申請更為便捷。
目前，全世界有105個非歐盟國家和地區(qū)的游客進(jìn)入歐洲需要申請申根簽證，在申根區(qū)一個成員國獲得旅游簽證，可以在申根區(qū)22個歐盟成員國和4個非歐盟成員國自由出入，一次最長停留90天。
這項(xiàng)改革方案還有一大特點(diǎn)，就是直接把簽證政策與非法移民重新安置直接掛鉤。根據(jù)該方案，申根簽證的申請條件將根據(jù)非歐盟國家與歐盟及其成員國在非法移民問題上的合作程度而定。如果一個非歐盟國家在接收和安置從歐盟遣返的非法移民方面表現(xiàn)出色，歐盟將給予其國民更為慷慨的申根簽證條件，反之將更苛刻。
現(xiàn)行的申根簽證政策于2010年制定，其中很多規(guī)定已不適應(yīng)現(xiàn)實(shí)環(huán)境。很多游客抱怨，申根簽證準(zhǔn)備材料繁雜，審批程序冗長，而且經(jīng)常無來由拒簽。歐盟委員會發(fā)表聲明稱，當(dāng)前申根簽證的審批程序嚇跑了大批潛在游客，使歐洲經(jīng)濟(jì)蒙受巨大損失。另外，最近幾年，歐洲飽受非法移民之苦，一直想方設(shè)法遣返大批非法移民，從而降低歐洲本土的安全風(fēng)險。
申根簽證改革方案在歐洲議會通過之后，歐盟委員會發(fā)表聲明表示歡迎，稱申根簽證改革法案對于歐洲經(jīng)濟(jì)和安全都有非常重要的意義。歐盟委員會移民、內(nèi)務(wù)和公民事務(wù)委員阿夫拉莫普洛斯也表示，新規(guī)定將在促進(jìn)歐洲旅游、經(jīng)貿(mào)的同時，也有助于更有效地甄別非法入境人員，同時還能加強(qiáng)歐盟與域外國家和地區(qū)在非法移民問題上的密切合作。
