從1月28日開始，來自北極的一股強大寒流席卷美國中西部地區(qū)。連日來，全美有22個州出現(xiàn)零下18攝氏度以下低溫，受影響人口超過1.4億。分析認(rèn)為，美國近期遭遇寒潮，不代表全球氣候變暖趨勢的中止或逆轉(zhuǎn)。恰恰相反，全球氣候變暖帶來的極端天氣頻發(fā)才是此次嚴(yán)寒天氣的罪魁禍?zhǔn)?。攜手應(yīng)對全球變暖不論在過去、現(xiàn)在還是將來，都應(yīng)是人類共識。
根據(jù)美國氣象部門公布的數(shù)據(jù)，近期明尼蘇達(dá)州和南北達(dá)科塔州等部分地區(qū)氣溫達(dá)到零下45攝氏度，芝加哥1月30日出現(xiàn)零下30攝氏度的極低氣溫，創(chuàng)下該市近25年來最低氣溫紀(jì)錄。在極端天氣影響下，美國中西部許多地區(qū)學(xué)校停課，全國超過4700次航班被取消，1.18萬次航班因天氣原因延誤。目前伊利諾伊、密歇根和威斯康星等3個州已經(jīng)宣布進(jìn)入緊急狀態(tài)，芝加哥河和密歇根湖出現(xiàn)大面積結(jié)冰。
極寒天氣已經(jīng)導(dǎo)致全美至少12人死亡
美國國家氣象局的數(shù)據(jù)顯示，美國中西部地區(qū)受本輪極端嚴(yán)寒天氣影響最為嚴(yán)重，1月30日的氣溫介于零下23到零下40攝氏度之間。在明尼蘇達(dá)州部分地區(qū)，寒風(fēng)使體感溫度降至零下65攝氏度。據(jù)預(yù)測，美國中西部的寒冷天氣將持續(xù)到2月2日，然后冷空氣將向東部移動。預(yù)計未來幾天，全美將有超過2億人生活在零度以下的低溫，超過8000萬人生活在零下18攝氏度以下的低溫中。
隨著極端嚴(yán)寒天氣的到來，全美各地的學(xué)校紛紛停課。預(yù)計中部地區(qū)數(shù)十萬名中小學(xué)生課程受到影響，在伊利諾伊、俄亥俄等災(zāi)情比較嚴(yán)重的地區(qū)，學(xué)校復(fù)課時間仍未確定。
美國有線電視新聞網(wǎng)將芝加哥稱為“此次寒冷天氣的中心”，該市氣溫甚至比南極部分地區(qū)還冷。《今日美國報》的文章說，這兩日芝加哥市區(qū)街道幾乎空無一人，所有公立學(xué)校1月30日和31日停課兩天，火車和公交車乘客數(shù)量寥寥，通勤者必須“全副武裝”才能抵擋嚴(yán)寒，在戶外稍微站上幾分鐘，眉毛和睫毛就會結(jié)上冰晶。美國郵政局和鐵路部門宣布暫停芝加哥地區(qū)的一切服務(wù)直至1月31日。電力供應(yīng)商愛迪生聯(lián)合公司表示，寒冷天氣使供電線路受損，導(dǎo)致至少1.9萬用戶停電，而且這一數(shù)字還可能增加。
寒冷天氣也讓整個中西部地區(qū)的交通陷入癱瘓。據(jù)航班追蹤網(wǎng)站FlightAware的數(shù)據(jù)，全美有超過4700次航班被取消，其中3500次為進(jìn)出芝加哥的航班。美國鐵路公司表示，每天55趟往返芝加哥的列車都已經(jīng)被取消?！都~約時報》認(rèn)為，鑒于芝加哥在美國鐵路網(wǎng)絡(luò)中的重要地位，這將對全國的鐵路運行帶來影響。
面對此次罕見的低溫天氣，美國相關(guān)地區(qū)也做出了一些應(yīng)對措施。芝加哥市政廳表示，已經(jīng)在全市設(shè)立了270家取暖中心，并在收容所增加了500張床位。其他受災(zāi)比較嚴(yán)重的地區(qū)，也紛紛加開臨時取暖中心，并呼吁人們盡量待在溫暖的室內(nèi)。但據(jù)美國媒體統(tǒng)計，截至目前，極寒天氣已經(jīng)造成至少12人死亡。僅中部的艾奧瓦州就有4人死亡，其中一人為艾奧瓦大學(xué)大二學(xué)生，1月30日凌晨人們發(fā)現(xiàn)他凍死在學(xué)校大樓后面。此外，在寒潮波及區(qū)域，急診室出現(xiàn)了大量因凍傷而前去就診的病人。
氣候變化提高了極端天氣發(fā)生的可能性
這次極端寒冷天氣席卷美國中西部地區(qū)，再次引發(fā)了美國民眾對氣候變化問題的關(guān)注。美國社交網(wǎng)絡(luò)上出現(xiàn)了一波關(guān)于讓全球變暖“回來”的熱議。不過，美國航天局的一項新研究表明，氣候變化引起的熱帶海洋變暖恰恰是導(dǎo)致包括嚴(yán)寒等極端天氣發(fā)生頻率大幅上升的原因。
美國國家海洋和大氣管理局表示，位于北極上空的“極地渦旋”近來不穩(wěn)定，導(dǎo)致通常聚集在北極的冷空氣南下，侵入美國上空，帶來了本輪超強寒潮。該機構(gòu)指出：“‘極地渦旋’侵襲不是什么新鮮事兒，過去在北半球冬季常發(fā)生。”
《紐約時報》進(jìn)一步分析道，本周美國部分地區(qū)氣溫極低，但這可能正是全球氣候變暖導(dǎo)致的惡果。最新研究表明，北極變暖正在引起寒帶噴射氣流“極地渦旋”的變化，并將極地的空氣推向低緯度地區(qū)，從而導(dǎo)致本周在美國東北和中西部的大片地區(qū)出現(xiàn)極端嚴(yán)寒天氣。
研究全球變暖與極端天氣關(guān)系的牛津大學(xué)氣候科學(xué)家弗里德里克·奧托表示，雖然并非所有這些極端天氣都?xì)w咎于氣候變化，但地球大氣層的深刻變化提高了極端天氣發(fā)生的可能性。
當(dāng)前，如何看待氣候變化在美國仍是一個具有爭議性的話題。美國耶魯大學(xué)最近的一項調(diào)查顯示，有73%的美國人承認(rèn)全球變暖確有其事，這一數(shù)字比2015年3月的數(shù)據(jù)上升了10%，另有62%的美國人意識到人類是全球變暖的原因。這反映出在經(jīng)歷了2018年的颶風(fēng)和山火，以及目前的嚴(yán)寒天氣后，美國人更加關(guān)注全球氣候問題。
各國需要攜手應(yīng)對氣候變化帶來的挑戰(zhàn)
聯(lián)合國秘書長減少災(zāi)害風(fēng)險問題特別代表水鳥真美近日表示，2018年全球所有地區(qū)都受到了極端天氣不同程度的影響，經(jīng)核查，受洪水、干旱、風(fēng)暴和山火影響的人數(shù)達(dá)到了5730萬。她再次強調(diào)，各國必須改善管理災(zāi)害風(fēng)險的方式，積極采取行動應(yīng)對氣候變化、減少災(zāi)害風(fēng)險。世界氣象組織去年11月底發(fā)布《氣候狀況聲明》指出，全球變暖趨勢仍在繼續(xù)，有記錄以來20個最熱年份都出現(xiàn)在過去22年，其中最近4年占據(jù)排行榜前4位。
分析人士指出，從全球范圍看，全球變暖仍是大趨勢，它所帶來的全球海平面上升、洪澇、干旱等極端天氣事件，未來將會對人類社會造成很大危害。攜手應(yīng)對全球變暖不論在過去、現(xiàn)在還是將來，都應(yīng)是人類共識。
美國俄亥俄衛(wèi)斯理大學(xué)生物學(xué)教授勞利·安德森說，“在應(yīng)對氣候變化上，沒有任何一個國家是孤島，這需要各國攜手應(yīng)對氣候變化帶來的挑戰(zhàn)”。安德森表示，《巴黎協(xié)定》代表著國際社會合作應(yīng)對氣候變化的共識和決心，應(yīng)對氣候變化需要世界各國攜手合作。
