美國東部時(shí)間12月22日零時(shí)起，美國聯(lián)邦政府部分部門再度“停擺”。過去兩周，白宮和國會(huì)圍繞政府撥款問題展開密集博弈，參眾兩院分別拿出撥款草案，白宮意見幾度反轉(zhuǎn)，最終還是沒有避免聯(lián)邦政府在圣誕節(jié)前夕關(guān)張的尷尬結(jié)局。從程序上看，為聯(lián)邦政府提供撥款的法案需要在參眾兩院分別通過，并經(jīng)總統(tǒng)簽署才能生效。12月21日午夜，為內(nèi)政部、國土安全部、農(nóng)業(yè)部等9個(gè)聯(lián)邦政府部門提供撥款的法案到期。因?yàn)闆]有任何新的撥款法案在最后期限內(nèi)走完上述三個(gè)流程，聯(lián)邦政府2018年度第三次出現(xiàn)“停擺”。
撥款問題一直是美國共和、民主兩黨在國會(huì)爭(zhēng)論的焦點(diǎn)。此次兩黨撥款之爭(zhēng)，焦點(diǎn)依舊是50億美元的美墨邊境墻資金。在美墨邊境建隔離墻是特朗普在2016年競(jìng)選期間的核心承諾，但國會(huì)民主黨人強(qiáng)烈反對(duì)該政策，認(rèn)為其對(duì)提升美國邊境安全沒有實(shí)效。今年9月，為了防止聯(lián)邦政府出現(xiàn)大面積“停擺”，兩黨選擇將邊境墻問題暫時(shí)擱置，通過了一份過渡性撥款方案，希望等到中期選舉之后再對(duì)決?，F(xiàn)在，中期選舉已經(jīng)結(jié)束，兩黨對(duì)決如期上演。
11月舉行的中期選舉中，民主黨人奪回了眾議院多數(shù)席位，并將于明年1月起正式成為眾議院多數(shù)黨。這一變化讓民主黨人更加沒有理由在邊境墻問題上選擇妥協(xié)。而在白宮看來，隨著新一屆國會(huì)成立日益臨近，推動(dòng)邊境墻建設(shè)的時(shí)間窗口正越來越小。白宮在此次撥款之爭(zhēng)中，態(tài)度出現(xiàn)了幾度反轉(zhuǎn)。首先，12月12日，白宮在邀請(qǐng)國會(huì)參眾兩院民主黨領(lǐng)袖舒默和佩洛西赴白宮討論撥款問題時(shí)，出其不意地將媒體請(qǐng)進(jìn)現(xiàn)場(chǎng)，并借機(jī)對(duì)公眾表明，為了修建邊境墻，將不惜選擇政府關(guān)門。19日，白宮的強(qiáng)硬姿態(tài)出現(xiàn)第一次反轉(zhuǎn)，對(duì)外表示可能會(huì)接受一份不包含50億美元修墻資金的過渡性撥款方案。隨后，參議院迅速拿出了這樣一份撥款草案，希望將邊境墻問題的“終極對(duì)決”延期至明年2月。然而，白宮19日的表態(tài)在眾議院保守派政治力量以及美國保守派媒體中引發(fā)激烈批評(píng)，這直接導(dǎo)致20日白宮態(tài)度再度反轉(zhuǎn)，明確表示將不會(huì)簽署任何一份不包含修墻資金的撥款法案。
白宮態(tài)度重回強(qiáng)硬之后，眾議院共和黨人拿出了一份包含57億美元修墻資金的撥款草案，并以席位優(yōu)勢(shì)通過了該草案。但分析普遍指出，共和黨人明確知道這份草案不可能在參議院拿到通過所需的60票，該黨在參議院目前只有51個(gè)席位，而民主黨人則一致反對(duì)修建邊境墻。因此，共和黨人執(zhí)意選擇表決該草案的一大考慮是為了逼迫參議院民主黨人投出反對(duì)票，進(jìn)而使公眾把政府關(guān)門的責(zé)任記在民主黨人身上。
由于本周是圣誕假期，且約75%的聯(lián)邦機(jī)構(gòu)和項(xiàng)目此前已經(jīng)獲得撥款，此次“停擺”在技術(shù)層面對(duì)美國社會(huì)的影響相對(duì)有限。然而，分析普遍認(rèn)為，此次“停擺”就像是未來兩年美國政治“白刃戰(zhàn)”的一次預(yù)演，在通向2020年大選的過程中，兩黨的對(duì)抗將更趨激烈?！都~約時(shí)報(bào)》的社評(píng)以《關(guān)門？這更像是崩盤》為標(biāo)題，形容當(dāng)前美國的政治生態(tài)?！度A盛頓觀察家報(bào)》執(zhí)行主編菲利普·克萊恩在評(píng)論文章中寫道：“無論前兩年（美國政治）多么動(dòng)蕩，本周都是未來的一個(gè)跡象，表明黨派之爭(zhēng)將變得更加激烈。”
美國公眾對(duì)黨派紛爭(zhēng)的不滿已經(jīng)持續(xù)多時(shí)，國會(huì)議員被認(rèn)為是社會(huì)最不受尊重的職業(yè)之一。受此次政府“停擺”影響，數(shù)十萬公務(wù)員將暫時(shí)拿不到工資。就此，《華盛頓郵報(bào)》寫道，沒有人“對(duì)那些從事公共服務(wù)的人做出犧牲的意愿有任何爭(zhēng)論，但他們這樣做是希望為同胞們做點(diǎn)好事，而不是成為毫無意義的政治花招的走卒。”
